韩国学生为逃离内卷赴日留学:寻找新出路与机遇

编者按:近年来,“逃离韩国”的教育浪潮悄然转向邻国日本。超过十位企业高管选择将子女送往东瀛求学,这股风潮已从传统的英美留学圈蔓延至亚洲发达国家。日本顶尖学府如庆应、早稻田固然备受青睐,更有高中生为进入立命馆、帝京等高校刻苦攻读日语。背后原因远非“地理邻近”或“文化吸引”所能概括——在韩国“考试地狱”与“就业冰河”的双重夹击下,年轻一代正被迫寻找新出路。当韩国青年失业率居高不下,日本却因劳动力短缺向国际人才敞开怀抱;当韩国企业取消应届生招聘,日企却保持着近乎百分之百的毕业生录用率。生育率持续走低的韩国是否该反思:若本土无法留住未来的希望,万亿韩元的生育鼓励政策又将意义何在?
“逃离韩国”的风潮如今转向日本了吗?最近我接触到十余位企业部门主管和高管,他们已将子女送往或计划送往日本留学。日本已加入“父母脊梁压垮者”名单——这份名单原本只聚焦英美等英语国家。不仅是庆应、早稻田这类名校,甚至出现高二高三学生为考入立命馆、帝京、东洋等相对陌生的大学而挑战日语学习的情况。为何选择日本?理由不只是“邻近发达国家”“美国今非昔比”或“对日本文化感兴趣”。在考试地狱衔接就业冰河的现实中,孩子们认真思考未来,主动寻求新机遇。
多数人提及高考压力。韩国以“SKY”(首尔大学、高丽大学、延世大学)或“在首尔”等狭隘标准评判人的氛围令人窒息。一考定终身,若想突破桎梏,学生不仅需精通语文、英语、数学、科学等主科,还得在综合考评、社团活动、志愿服务甚至声誉经营上全面竞争。校内成绩若出现一两次滑坡,就可能面临退学选择,有人甚至每小时花费50万韩元咨询费,就为利用“母亲情报网”逆天改命。而望向邻国时,他们找到了喘息之机。
虽然日本东京大学、京都大学等顶尖学府同样被称为“考试地狱”,但其他大学的入学难度远低于韩国。日本拥有800所四年制大学——是韩国的四倍——且按地区和专业划分的“优质大学”比例更高。入学机制也允许申请人扬长避短:例如艺术专业仅通过实操考试和面试就能进入好大学。选择越多,考试压力自然减轻。通晓日语的能力以及在日本生活获得的国际视野,更成为额外优势。
赴日留学更现实的理由是就业。我身边许多学生离乡或计划离乡,都考虑到在日就业定居的可能性。当韩国面临岗位短缺时,日本却存在劳动力缺口。事实上日本年轻劳动者供不应求,岗位数量远超求职者。这虽与人口衰退和老龄化有关,但并非唯一原因。日本主要企业自新冠疫情以来连创利润纪录,并持续扩招应届毕业生。以汽车、半导体上游产业“材料、零部件、设备”为代表的制造业巨头,强力支撑着日本经济。
约十年前“团块世代”(婴儿潮一代)退休潮结束后,日本企业进入成本降低、利润提升、青年雇佣能力增强的良性循环。此外,日本独特的“应届生大规模招聘”文化造就了近100%的就业率。基于终身雇佣制的日企将大规模校招视为培养理想人才的有效方式,同时也承担着将大学毕业生塑造为“社会人”的社会责任。
相比之下,韩国每十名大学毕业生中就有四人找不到工作,二三十岁“待业族”已超70万人。除三星外,多数大企业已取消应届生招聘,转向“滚动招聘”和“经验招聘”。在经济放缓的背景下,适应性、创新力和效率已成为更关键的用人标准。
拥有海外经历的学生在国际舞台发光发热固然可喜。但更多学子因韩国没有机会而被迫远走,令人扼腕。我们为低生育率危机捶胸顿足,投入数十万亿韩元提高生育率。可若孩子们未及成年便纷纷离去,这些努力又有何意义?日本留学热潮值得我们反思:究竟该做些什么?
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