科学揭秘：适度议论老板其实有益无害
【编者按】在职场中，背后议论上司常被视为禁忌，轻则不够专业，重则破坏团队氛围。然而，最新研究却揭示了这一行为的复杂双面性：它既可能拉远员工与领导的距离，也可能成为同事间的“社交粘合剂”。这篇由多所大学联合开展的研究，通过长期跟踪调查发现，抱怨上司虽会引发内疚和回避，却也能增强团队归属感，甚至在面对苛责领导时激发同事间的互助团结。职场人际的微妙平衡，或许远比我们想象的更有层次。以下为编译内容：
在背后议论老板，通常被视为职场大忌——往轻了说是不专业，往重了说是破坏性行为。但最新研究显示，实际情况要复杂得多。
一项新研究发现，虽然议论上司会拉大员工与管理者的距离，但它也能加强同事间的联结，甚至在某种程度上促进更多协作。
研究指出，抱怨老板往往让议论者产生矛盾心理。员工事后可能感到内疚或羞愧，从而回避上级，这会影响工作效率。但与此同时，向同事倾诉不满能提升归属感，让大家更愿意彼此支持。简而言之，闲话就像一种社交粘合剂——尽管伴随着风险。
这项结论来自罗格斯大学、犹他州立大学和南卫理公会大学研究团队开展的一系列调研。研究人员首先追踪了202名跨行业办公室员工，在10天内每天两次记录他们的状态。参与者需回答是否议论过上司，以及事后的感受和行为变化。
为验证这些影响是否被他人察觉，研究人员随后对另外111名员工进行了重复研究，并同步调查了他们的同事。两组结果高度一致。
一个明显规律浮现：议论上司后，员工更倾向于回避那位领导。研究人员将这种行为与内疚、羞愧或怕被问责的情绪联系起来，这些情绪会降低员工与管理者沟通协作的意愿。长此以往，这种疏离可能影响需要紧密配合或快速决策的工作项目。
但研究也发现了相反的效果。在议论上司的当天，员工普遍感觉与同事关系更近了。这种增强的归属感带来了更多合作行为，包括更愿意帮助同事、携手完成任务。
如此一来，负面谈论上司成了一种联结方式。分享挫折似乎验证了员工的共同体验，强化了团队内的社会纽带——至少短期内如此。
当上司存在情绪或言语打压时，这种联结效应尤为明显。研究发现，在此类情况下，闲话有助于让员工围绕共同问题团结起来。苛责的上司成了“共同敌人”，强化了 solidarity（团结意识），提升了同事间相互支持的意愿。但同样的情况也放大了弊端，使员工议论后更可能疏远上司。
通过同时揭示弊端和长期被忽视的益处，这项研究为常被全盘否定的行为增添了更细腻的注脚。
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参考文献
Bonner, J. M., Greenbaum, R. L., Butts, M. M., & Thurgood, G. R. (2026). Behind the Boss’s Back: Understanding the Negative and Positive Emotional and Relational Consequences of Negative Supervisor-Directed Gossip. Journal of Business Ethics, 203(4), 807–826. https://doi.org/10.1007/s10551-025-06019-4
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