西弗吉尼亚州起诉苹果，指控iCloud传播“儿童色情内容”引发社会关注
【编者按】在数字时代的浪潮中，科技巨头的一举一动牵动着全球神经。当隐私与安全的天平失衡，一场关于责任与道德的拷问正席卷而来。西弗吉尼亚州对苹果公司的诉讼，撕开了科技光环下的隐秘角落：iCloud竟被内部称为“传播儿童色情的最佳平台”。这不仅是法律诉讼，更是对科技伦理的当头棒喝。当加密技术成为双刃剑，当算法选择沉默，孩子们的血泪记忆却在暗网中永恒循环。我们不禁要问：在追求极致用户体验的背后，是否以牺牲最脆弱群体的安全为代价？这场诉讼或将重新定义科技公司的社会责任边界。
西弗吉尼亚州总检察长今日正式起诉苹果公司，指控这家iPhone制造商放任其iCloud服务沦为——用苹果内部通信的原话说——“传播儿童色情内容的最佳平台”。
共和党籍总检察长JB麦卡斯奇指控苹果将用户隐私置于儿童安全之上。其办公室称，这是政府机构首次就苹果数据存储平台传播儿童性虐待材料提起此类诉讼。
“这些影像是儿童创伤的永久记录，每次材料被分享或观看，都是对孩子的再度伤害，”麦卡斯奇在声明中强调，“这种行为令人发指，而苹果的不作为不可原谅。”
苹果在声明中回应称，已实施防止儿童上传或接收裸体图像的功能，并“每日创新以应对不断演变的威胁，为儿童维护最安全、最可信的平台”。
“我们所有行业领先的家长控制功能，如通信安全功能——当在信息、共享照片、隔空投送甚至实时FaceTime通话中检测到裸体内容时，该功能会自动干预儿童设备——其设计核心都是用户的安全与隐私。”苹果表示。
全美正日益关注智能手机和社交媒体对儿童的危害。迄今为止，诉讼浪潮和公众压力主要针对meta、Snap和谷歌YouTube等公司，苹果大多未受审查。
西弗吉尼亚州的诉讼聚焦于苹果转向端到端加密的举措，该技术使数字文件脱离苹果和执法部门的监管。该州指控苹果使用此类技术导致虐童材料在其平台泛滥。
数十年来，科技界与隐私倡导者就端到端加密争论不休。倡导者称这对保障隐私、防止大规模数字监控至关重要；政府则坚称其阻碍犯罪调查。
路透社曾报道，苹果考虑过扫描图像，但因用户隐私和安全担忧放弃了该方案，包括担心可能被政府利用来审查其他材料或实施逮捕。
麦卡斯奇办公室引用苹果时任反欺诈主管2020年的短信，其中直言因苹果的优先事项设置，其平台已成为“传播儿童色情的最佳平台”。
该诉讼在梅森县巡回法院提起，要求法定赔偿和惩罚性赔偿，并请求法官强制苹果实施更安全的产品设计，包括检测虐待材料的有效措施。
谷歌、微软等平台提供商会将上传照片或邮件附件，与美国失踪与受虐儿童中心等机构提供的已知虐童材料标识符数据库进行比对。
直到2022年，苹果仍采取不同策略。它不扫描上传至iCloud存储服务的所有文件，且数据未端到端加密，意味着执法部门可凭搜查令获取数据。
路透社2020年报道，苹果曾计划为iCloud实施端到端加密，这将使数据无法被执法部门使用。该计划因联邦调查局投诉会妨碍调查而被放弃。
2021年8月，苹果宣布推出神经哈希技术，通过在用户设备上传前扫描图像，试图平衡虐童材料检测与隐私保护。
安全研究人员批评该系统可能导致虐童材料误报，引发隐私倡导者强烈反对，称其可能被扩展用于政府监控。该州在诉讼中称，苹果一个月后延迟推出神经哈希，最终于2022年12月取消该技术。同月，苹果为iCloud数据推出了端到端加密选项。
该州指控苹果通过推广神经哈希技术从事州法律禁止的不公平或欺骗行为，称该技术劣于其他工具且易被规避，并指苹果悄悄放弃该计划违背了打击儿童性虐待材料的承诺。
诉讼还指控苹果产品设计使用户能收集、存储和传播儿童性虐待材料，构成公共妨害。该州认为苹果的设计选择导致非法内容持续存在并逃避执法，对西弗吉尼亚州公共健康和儿童保护系统造成广泛损害。
尽管苹果未实施扫描上传至iCloud图像的措施，但推出了通信安全功能，可模糊化处理儿童设备收发中的裸体等敏感内容。
联邦法律要求美国科技公司向国家失踪与受虐儿童中心报告虐待材料。该州指出，苹果2023年仅报告267起，远低于谷歌的147万起和meta的3060万起。
该州指控与2024年底加州联邦法院针对苹果的集体诉讼相互呼应，该案由涉事影像中的受害者提起。苹果已申请驳回诉讼，称《通信规范法》第230条免除其责任——该法律为互联网公司对用户生成内容提供广泛诉讼保护。
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