迈克·林奇因HPE欺诈案被判赔偿9.2亿英镑,家族资产濒临破产

【编者按】科技界的恩怨情仇,有时比商战小说更跌宕起伏。十五年前那场轰动全球的110亿美元天价收购案,如今以一场近乎“灭门”式的判决暂告段落。昔日被誉为“英国比尔·盖茨”的迈克·林奇虽已随游艇沉没于西西里海域,其身后遗产却仍被拖入巨额索赔的漩涡。9.2亿英镑的赔偿令,不仅远超遗产总额,更让这场横跨英美、纠缠十余年的欺诈指控案再添悲情注脚。一边是科技巨头坚称的“正义得到伸张”,一边是遗属控诉的“索赔金额夸大与误导”,真相或许早已淹没在财务报表的迷雾与法律文书的交锋中。但这场世纪官司留给商业世界的警示,远比数字更深刻:当资本狂欢遇上财务魔术,谁该为泡沫破裂后的残局买单?
根据高等法院今日作出的裁决,迈克·林奇的遗产管理机构被勒令向慧与科技支付9.2亿英镑赔偿金,这一判决将使这位已故科技企业家的遗产陷入破产境地。
希尔德亚德法官认定,慧与科技有权就约15年前林奇的软件公司Autonomy欺诈性销售案获得总计12.4亿美元赔偿,其中包含2.36亿美元利息。
美国诉讼程序中的法庭文件显示,林奇的身家估值约为4.5亿美元,这意味着判决金额远超其可用资产。
林奇的遗孀安吉拉·巴卡雷斯名下拥有独立的重要资产,但慧与科技是否会向她追讨剩余款项尚不确定。
慧与科技于2011年以111亿美元收购Autonomy,但在交易完成后的十二个月内,即将该公司价值减记88亿美元。
这家美国科技巨头于2015年对林奇及其前财务总监苏什万·侯赛因提起诉讼,最初索赔金额高达50亿美元。
经过英国最复杂的商业纠纷之一审理,高等法院于2022年裁定两人均负有责任,认定他们在收购前通过欺诈手段虚假陈述了Autonomy的财务状况。
检方指控林奇及其他高管在出售公司给惠普前,通过不当会计手段人为抬高公司估值。
曾被称作“英国比尔·盖茨”的林奇于2024年8月离世,当时其超级游艇“贝叶斯号”在西西里海岸突遇风暴沉没。
这场悲剧发生前数周,林奇刚在美国检方的诉讼中意外获胜——旧金山陪审团裁定他无需承担Autonomy交易相关的刑事欺诈指控。
此次夏季航行原为庆祝其无罪判决而组织,林奇当时正计划在经历多年横跨大西洋的法律斗争后重启人生。
希尔德亚德法官拒绝了遗产律师提出的上诉许可申请,不过他们仍可直接向上诉法院提出申请。
林奇遗产的法律代表曾辩称法院“存在法律错误”,且有充分理由需要重新审议,尤其在他们认为过高的利息计算方面。
林奇家族发言人表示:“我们对法院的拒绝感到失望,认为为了司法公正应向上诉法院提出申请。慧与科技50亿美元的索赔要求早已被证实严重夸大。”
“今日的判决将这种夸大描述为‘毫无依据’,并指出其‘精心设计、公开宣扬和持续追讨’的目的具有误导性,不仅欺骗了股东,更不必要地延长了诉讼。林奇博士在美国的无罪判决(该案中证人接受了严格交叉质询)揭示了真相。Autonomy遭受的损害是慧与科技自身行为与失误所致,而非Autonomy的不当操作。”
慧与科技对判决表示欢迎,发言人称:“我们对法院的裁决感到满意,法院拒绝遗产方的上诉许可申请,使我们向解决争端又迈进了一步。”
侯赛因去年已与该公司达成单独和解协议,支付7700万英镑了结其被追讨的部分。
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