通胀警报！二月数据刚降温，未来数月恐将再度飙升！
华盛顿（美联社）——即便在最近两周油价飙升之前，通胀水平可能已经居高不下，而油价的上涨预计将在未来几个月内进一步推高消费者成本。
根据数据提供商FactSet对经济学家的调查，预计劳工部周三公布的上月数据显示，2月份消费者价格同比上涨2.5%，略高于前一个月的2.4%。剔除波动较大的食品和能源类别后，核心价格预计也上涨了2.5%，与1月份的数据持平，为五年来的最低水平。
但这些数据反映的已是过时的通胀情况，未包含2月28日伊朗战争爆发后的影响。由于波斯湾航运通道罕见关闭，油价出现剧烈波动。汽油价格已经大幅上涨，预计下月公布的3月份数据将显示通胀进一步攀升。
价格飙升将令美联储的抗通胀行动面临压力，并可能抑制消费者支出，拖累整体经济。如果战争如特朗普总统暗示的那样很快结束，这次涨价可能是短期现象并可能逆转。但汽油价格上涨可能在未来至少几个月内加剧通胀，而此时美国民众已对近五年来居高不下的物价感到厌倦，”负担能力”问题已成为国会共和党人面临的一个棘手政治议题，他们将在今年晚些时候的中期选举中面对选民。
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周日深夜油价一度飙升至近每桶120美元，周一在特朗普暗示冲突将是”短期行动”后迅速回落。但他也威胁将持续攻击，目前尚不清楚冲突何时结束。
一些分析师警告，如果霍尔木兹海峡持续关闭，油价将进一步上涨。据能源分析公司伍德麦肯兹估计，这已导致波斯湾地区约四分之三的石油产量退出全球市场。该公司预测，如果运输不能恢复，未来几周油价可能飙升至每桶150美元。
这将推动美国汽油价格进一步上涨。根据美国汽车协会数据，周二全国平均汽油价格已跃升至每加仑3.54美元，仅一个月内就上涨约20%。
随着时间的推移，更高的汽油价格还将推高其他成本，包括机票和运输费用，这可能使食品杂货和餐馆用餐更加昂贵。
与此同时，鉴于油价的波动性——美国原油价格周二下午下跌近9%至86.55美元——很难预测其长期影响会有多大。如果运输在一周左右恢复，汽油价格可能会很快下降，尽管其下跌速度通常远慢于上涨速度。
咨询公司MacroPolicy Perspectives的高级经济学家劳拉·罗斯纳-沃伯顿预计，仅3月份的通胀环比涨幅可能高达0.8%或0.9%，这将是近四年来最大的月度涨幅。在这种情况下，年度通胀率很容易超过3%，并可能在随后几个月接近4%。
相比之下，2月份整体价格预计仅环比上涨0.3%。
罗斯纳-沃伯顿表示，本月迄今为止的汽油价格涨幅是自2022年3月以来最大的，再往前则是2009年6月。
“这非常巨大，”她说，”这种幅度的上涨极不寻常。”
核心价格本月受到的影响将小得多，但随着时间的推移，更昂贵的汽油推高机票和其他运输成本，核心通胀可能逐渐上升。预计2月份核心通胀环比上涨0.3%。
即使这种急剧上涨是短暂的，也几乎肯定会推迟美联储下周会议上的任何降息决定。美联储去年三次降息，在1月的最近一次会议上保持利率不变。
美联储内部在是否需要将利率维持在目前约3.6%的水平以推动通胀接近2%的目标，还是应该降低利率以支持借贷、支出和招聘方面，已经存在严重分歧。
上周五，政府报告显示2月份就业意外大幅减少，雇主削减了9.2万个工作岗位，失业率从4.3%微升至仍属低位的4.4%。
疲软的就业报告使美联储处境尤为艰难：通常它会降低利率以促进增长和招聘，但如果担心通胀，则会提高利率或至少保持利率不变。
“这对央行来说总是最糟糕的情况，”芝加哥联邦储备银行行长奥斯坦·古尔斯比周五在彭博社表示，”随着不确定性增加，我认为采取行动的合适时机不断被推迟。”
咨询公司安永-帕特农的首席经济学家格雷戈里·达科表示，通常美联储会预期油价冲击对通胀的影响最多是暂时的，如果经济需要降低借贷成本，仍可能降息。
但达科指出，美联储政策制定者在几年前曾吃过亏，当时他们最初表示2022-23年疫情后通胀飙升（四十年来最严重）将是暂时的。因此，他们不愿冒险过早降息。根据1月会议纪要，一些官员甚至提到可能很快需要加息而非降息——而那是在伊朗战争之前。
“他们不想再次吃亏，”达科说。
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