秘密协议致美遣返者滞留赤道几内亚,陷入绝望深渊

【编者按】在追求自由与庇护的路上,他们跨越千山万水,却最终落入更深的困境。这是一段关于29名难民的真实故事:他们被美国法官判定“不可遣返原籍”,却未获自由,反而在深夜被铐上手铐,送往一个陌生的非洲国家——赤道几内亚。这个被美国议员称为“全球最腐败政府之一”的国家,与美国签署了秘密协议,成为遣送移民的中转站。这里没有庇护政策,只有无尽的拘留与绝望。当法律承诺的保护沦为空洞的言辞,当国家间的交易凌驾于人权之上,这些流离失所者的命运,究竟该由谁守护?以下报道,揭示了这场被阴影笼罩的“第三方遣送”真相。
塞内加尔达喀尔(美联社)——当美国移民法官对一名来自东非的28岁难民说,在被拘留13个月后,他可以自由离开加利福尼亚的拘留中心时,他欣喜若狂。尽管庇护申请被拒,但法官裁定不能将他遣返回原籍国,因为那会让他陷入危险。
“他对我说:‘欢迎来到美国,’”这名难民告诉美联社(美联社查阅了他的法律文件)。“你现在受美国法律保护,所以可以离开中心,在这个国家工作和居留。”
但他从未获得自由,反而后来被戴上手铐,送上飞往赤道几内亚的航班。赤道几内亚是西非一个威权主义的石油国家,与特朗普政府签署了秘密协议,已成为遣送移民的中转站。该国拘留着他和其他人,且没有庇护政策。
由于担心遭到报复,他要求匿名。他说自己因种族身份遭殴打、迫害和监禁后逃离了祖国。
他是被遣送至赤道几内亚的29人之一。参议院外交关系委员会首席民主党议员珍妮·沙欣称该国政府是“世界上最腐败的政府之一”。
首位美国籍教皇利奥十四世曾批评特朗普政府对待移民的方式“极不尊重”,他将于四月访问赤道几内亚。
法官的命令并不能保证保护
至少有七个非洲国家与美国签署了协议,以方便遣送第三国国民。法律专家称,这实际上是为美国提供了一个法律漏洞。这些被遣送者的律师表示,大多数人曾获得美国法官的法律保护,使其免于被送回原籍国。
美联社此前采访了一名来自摩洛哥的同性恋寻求庇护者,她被遣送至喀麦隆,并自认为别无选择,同意返回原籍国,而同性恋在那里是非法的。
在一次电话采访中,这名28岁的难民表示,尽管他在赤道几内亚提交了庇护申请(美联社已看到该申请),但该国当局仍逼迫他返回原籍国。
“他们告诉我们,这个国家没有任何庇护或保护给我们,”他说。“所以最好的选择是尽快离开这个国家。”
但他说,返回一个饱受种族冲突蹂躏的国家“不是一个选项”。
“美国将人们遣送到第三国,是为了规避禁止将一个人送往其生命或自由会受到威胁的国家的法律,”亚裔美国人促进正义协会的诉讼主任梅雷迪思·尹说。她曾帮助被遣送至赤道几内亚的人。
她证实了这名28岁寻求庇护者陈述的重要部分。
“一旦被遣送,这些人面临不可能的选择:无限期拘留且无法获得律师帮助,或被强制遣返回他们逃离的国家,”她说。
戴着手铐飞往未知目的地
根据一位探访律师的说法(鉴于该国的人权记录,他要求匿名),被遣送至赤道几内亚的29人来自埃塞俄比亚、厄立特里亚、毛里塔尼亚、安哥拉、刚果、乍得、格鲁吉亚、加纳和尼日利亚。他说当局不允许他见其中大多数人。
这名28岁的难民说他在一月份被遣送。此前,移民和海关执法局人员逼迫他签署一份文件,称他自愿返回原籍国。他说他们对他能阅读文件感到惊讶,并引用其中一人的话说:“我从不知道黑人能读会写。”
当他拒绝时,他说自己被转移到亚利桑那州,在那里他和另外几个人在一个没有窗户的房间里度过了五个月。该设施的卫生条件很差,获得医疗护理“非常困难”。
“我房间里的一个人疯了,开始大喊大叫并打自己,因为他想回家,”他说。
一名移民法官拒绝了他的庇护申请,但根据美国法律和《联合国禁止酷刑公约》给予他保护,这些法律禁止将他送回原籍国,但允许将他移送到被视为安全的第三国。
“所有人都告诉我,我们要回非洲了,”他回忆道。“我需要和我的律师谈谈,但这些ICE官员开始使用武力,他们开始打我。”
在转移到加利福尼亚、德克萨斯和路易斯安那州后,他在深夜被戴上手铐并带往机场。
他说,飞机属于包机航空公司Omni Air International,上面坐满了像他一样的人。
当他们降落时,他发现自己身在赤道几内亚。
当被问及他的案件时,美国国土安全部的一位发言人表示,ICE官员“没有殴打、胁迫或使用种族歧视性语言”对待他,并补充说他是“非法外国人”,“被作为加速驱逐处理,并被驱逐到赤道几内亚”。
“所有这些被驱逐到赤道几内亚的非法外国人都得到了正当程序,并获得了最终的驱逐令,”他们说。
大多数人已被遣返回原籍国
这名28岁的男子和其他被遣送者被拘留在前首都马拉博。
“那是一家旧的封闭式酒店,没有其他客人,”他说。“我们大多数人因为食物而生病。我住院了两天。这里还有疟疾,两个人因此住院。”
尹说,由于赤道几内亚没有庇护政策,17名被拘留者在被告知没有其他选择后已被送回原籍国。
“自从他们离开后,我交谈过的每个人处境都不好,”她说。“许多人躲藏了起来。”
一名被送回毛里塔尼亚的男子告诉美联社,他仍向总理办公室提交了庇护申请(根据美联社看到的文件)。探访律师说他已将副本发送给联合国难民署。
但在圣诞节那天,赤道几内亚当局给他戴上手铐并送上了飞机。
“他(向当局)提醒了他已申请庇护的事实,我们就他的案件联系了美国驻马拉博大使馆,但没有收到回复,”尹说。
联合国难民署表示无法对个别案件发表评论。该机构在该地区的外部联络负责人拉里萨·施洛特贝克说,赤道几内亚正在努力建立庇护体系,联合国难民署正在帮助识别在此之前可能需要保护的人。
非洲国家通过不透明交易获得数百万美元
根据参议院外交关系委员会民主党工作人员二月份的一份报告,特朗普政府已花费至少4000万美元,将约300名移民遣送到非原籍国的国家。已知签署协议的其他非洲国家包括南苏丹、卢旺达、乌干达、埃斯瓦蒂尼、加纳和喀麦隆。
参议员沙欣表示,赤道几内亚获得了750万美元。
沙欣在一封致美国国务卿马可·卢比奥的信中(美联社获得了该信)表示,这笔“极不寻常的付款”引发了对纳税人资金使用的担忧,并指出这笔款项超过了美国过去八年对赤道几内亚的外国援助总额。
去年,美国国务院发布了临时制裁豁免,允许赤道几内亚总统之子、该国副总统特奥多林·奥比昂访问美国。奥比昂会见了美国副国务卿克里斯托弗·兰道。
美国国务院和赤道几内亚当局未回应置评请求。
这名28岁的寻求庇护者仍然处境未定。他称这是他磨难中最糟糕的部分。
“以前,我们是有希望的移民,”他说。“但在这里,再也没有希望了。”
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