波士顿风投大佬乔恩·麦克尼尔新书揭秘：特斯拉与露露乐檬背后的职场风云
乔恩·麦克尼尔曾是波士顿最成功的连续创业者之一。2015年，就在他即将出售第六家初创公司之际，他遇到了埃隆·马斯克，随后转战西海岸，帮助运营特斯拉数年，之后又在Lyft任职。
不过最近，麦克尼尔回到了波士顿，经营一家名为DVx Ventures的风险投资公司。他的新书《算法》于本周出版，书中汇集了他在初创公司、特斯拉和Lyft的经历，以及在露露乐檬和通用汽车董事会任职期间积累的经验，为其他创业者提供建议。
他通过Zoom接受了《波士顿环球报》的采访，谈及了新书、他的商业经历以及与埃隆·马斯克打交道的起起落落。
DVx在全美范围内投资初创企业，在纽约、迈阿密、硅谷和波士顿均设有办事处。
“我们的业务在地理上分布很广，但波士顿在我心中占据着特殊的位置，因为我的创业生涯就是在这里起步的，”麦克尼尔说。
在内布拉斯加州的农村长大，并从芝加哥郊外的西北大学毕业后，麦克尼尔于1989年首次来到波士顿，在米特·罗姆尼领导下的贝恩公司担任顾问。在这四年的工作期间，他与同为顾问的大卫·戈德伯格成为了朋友，后来也结识了戈德伯格的妻子雪莉·桑德伯格（戈德伯格于2015年去世）。
离开贝恩后，麦克尼尔开启了长达二十年的创业生涯，其中包括创立了汽车维修连锁企业Sterling Collision Centers（后出售给好事达保险的母公司），以及位于尼德姆的保险软件公司Enservio（后出售给私募股权公司Vista Equity Partners的子公司）。
正是在2015年Enservio出售之前，桑德伯格首次将麦克尼尔介绍给了埃隆·马斯克。在帮助马斯克解决了特斯拉Model S轿车的生产问题后，麦克尼尔被聘为这家当时尚处起步阶段的电动汽车制造商的总裁。
麦克尼尔在2015年至2018年担任特斯拉总裁的时期，远早于马斯克收购推特并陷入极右翼政治漩涡之前。麦克尼尔回忆道，当时马斯克全身心投入运营特斯拉和SpaceX等其他业务，看起来像是“我们这一代的达·芬奇”，因为他能精通如此多艰深的领域。
然而，麦克尼尔最终发现与马斯克共事异常困难，他将此归因于马斯克与双相情感障碍的斗争。
“我可以创办公司，可以扩大公司规模，可以运营公司，但我完全不具备帮助处理严重心理健康问题的能力，”麦克尼尔说。
但这段经历激发了他写书的灵感。书名《算法》提炼了马斯克在特斯拉使用的强力策略，包括质疑任何功能或流程的必要性、尽可能简化、以及在流程完善之前不急于自动化。
麦克尼尔最喜欢的一个在特斯拉运用这些策略的例子是：将客户在特斯拉网站上购车所需的点击次数从64次减少到12次。
部分解决方案是精简可供购买的车型和选项数量。但更大的节省来自于砍掉客户为获得汽车贷款而必须点击超过40次的那些千篇一律的法律术语页面。在研究贷款流程后，麦克尼尔发现这些披露和警告并非法律或法规所要求。
“它们只是几十年来由好心的公司律师放在那里的，”他说。
在麦克尼尔担任董事会成员长达10年的运动休闲服装制造商露露乐檬，公司学会了加速其生产时间线，为加拿大奥运队制作服装。他在书中叙述道，设计师和管理人员一同出差，以确保亚洲工厂能准确生产出所需的各种红色色调。
不过，据曾投资Enservio的波士顿风投公司Matrix的普通合伙人戴维·斯科克表示，仅仅遵循麦克尼尔的初创公司规则可能不足以匹配他作为企业家的成功。斯科克说，麦克尼尔能放下自我，倾听员工意见，并通过解释来激励团队。
“令我震惊的是，真正能做到所有这些事情、并且做得很好、同时对为他们工作的人表现出极大尊重的领导者是多么罕见，”斯科克说。“而乔恩做到了所有这些。”
在加州度过了大量时间后，麦克尼尔逐渐欣赏硅谷那种积极进取的初创企业投资方式。
尽管如此，他表示，波士顿拥有诸多优势，包括顶尖大学的学生、成功的生物技术领域，以及许多在商业软件市场经验丰富的人才。这可能有助于波士顿在火热的人工智能初创企业市场中赶上其他地区。
“有些人理解企业工作流程和复杂性的能力在世界上无人能及，我们应该能够将这些技能带入这个新的AI时代，建立真正的竞争优势，”麦克尼尔说。“这是马萨诸塞州可能大放异彩的一个领域。”
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