Sendbird首席执行官呼吁：韩国初创企业需团结如华尔街犹太社群
上个月11号（当地时间），在加州圣马特奥的Sendbird办公室里，初创企业创始人李艺谦、朴尚河和金永道与Sendbird CEO金东信会面，开始大倒苦水。推出AI智能体（秘书）企业服务的朴尚河说：“我见了各行各业的客户，但现在纠结到底该先主攻哪个市场。”对此，金东信CEO建议道：“先从寻找那些愿意拥抱变革的客户入手”，并且“一旦有足够数量的用户同时采用，扩散就开始了——关键是要找出那个引爆点阈值。”他的核心建议是，与其费力说服对产品不感兴趣的人，不如集中精力在那些早期采用者倾向强烈的行业里寻找客户。
当天与金CEO见面的三位创始人，都曾是Sendbird的员工。他们每月至少一次，有时甚至每周都会来Sendbird办公室，探讨创业中遇到的难题。这是因为金东信CEO主动担任了他们的创业导师。
◇为前员工的创业之路保驾护航
企业聊天平台公司Sendbird于2013年进军美国市场，并在2021年成为韩国首家硅谷独角兽企业。去年，其全球累计用户突破60亿，月活跃用户超过3亿。通过“白手起家”获得成功的金东信CEO，如今的目标是在美国培育韩国初创生态圈。他希望能减少年轻创业者在竞争极度激烈的硅谷（这里只有顶尖的1%-2%能存活）所走的弯路。近期，他设立了基金“ASQ”，用以扶持有潜力的初创公司，并且每天会抽出2-3小时为年轻的创始人们进行“邮件辅导”。
在当下的硅谷，AI技术降低了创业门槛，但也让生存竞争愈发白热化。投资正日益集中在少数几家初创公司手中。例如，硅谷顶尖加速器Y Combinator每期会收到2万到3万份申请，但最终只筛选出大约200个团队。去年第三季度，美国56.8%的风险投资资金流向了仅2.7%的公司。
金东信CEO强调，韩国初创公司要想生存下来，“韩国人必须拧成‘一股绳’”。就像华尔街的犹太社区通过相互支持来壮大自身生态一样，韩国人也应该在美国社会集体构建竞争力。他将美国市场比作“一场由他人制定规则的比赛”，并指出：“直到最近，韩国人才开始真正进入包括美国企业、投资界和教育机构董事会在内的主流网络。将这种变化持续下去，未来10到20年，韩国人才能在美国主流社会深深扎根。”
◇壮大韩国初创生态圈
像金东信CEO这样在美国市场取得成功的第一代韩国创始人，如今正在帮助更年轻的创业者追寻他们的“美国梦”。Noom董事长郑世柱也领导着韩裔企业家团体UKF，并在纽约和硅谷每年举办两次交流活动。
得益于这些努力，韩国初创生态圈正在不断成长。UKF每年1月在硅谷举办的付费韩国初创活动，参与人数从2020年的350人，增长到2025年1月的1500人，今年更是超过了4000人。曾受金东信指导的前Sendbird员工李艺谦，创立了K-pop商品分销零售商“K-pop Nara”，公司在成立三年内已在美国开设了11家门店。而前Sendbird产品开发人员朴尚河和金永道，则成功入选了Y Combinator。
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