生命元素现身龙宫小行星样本，揭秘宇宙生命起源之谜
编者按：在浩瀚宇宙中，地球生命的起源始终是人类探索的终极谜题。近日，一项突破性研究为这个古老问题带来了震撼答案——科学家在“龙宫”小行星样本中，首次完整发现了构成DNA与RNA的全部关键成分！这不仅证实了生命基石可能通过陨石降临地球的假说，更揭示了这些有机分子在太阳系中广泛存在的惊人事实。从“贝努”到“龙宫”，从小行星到远古陨石，一系列证据正拼凑出生命星火如何在宇宙中传递的壮丽图景。让我们跟随日本隼鸟2号的太空征程，揭开这场跨越46亿年的星际生命传递之谜。
科学家周一宣布，在地球生命基石——DNA和RNA的所有必需成分，已在从小行星“龙宫”采集的样本中被发现。
这一发现紧随在另一颗名为“贝努”的小行星上检测到这些生命构建模块之后，表明它们在太阳系中广泛存在。
一个长期存在的理论认为，生命最初始于地球，是携带基本元素的陨石在远古时期撞击我们的星球时带来的。
穿越太阳系的小行星为科学家研究这种可能性提供了难得的机会。
2014年，日本隼鸟2号探测器启程执行3亿公里任务，登陆宽达900米的小行星“龙宫”。
它成功采集了两份各重5.4克的岩石样本，并于2020年带回地球。
2023年的研究表明，这些样本含有尿嘧啶——这是构成RNA的四种碱基之一。
著名的双螺旋结构DNA充当遗传蓝图，而单链RNA则是至关重要的信使，负责转换DNA中包含的指令以供执行。
周一，日本研究团队在《自然·天文学》上发表的新研究证明，样本中含有DNA和RNA的全部“核碱基”。
这些包括尿嘧啶、腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和胸腺嘧啶。
研究主要作者古贺俊树告诉法新社：“这并不意味着龙宫上存在过生命。”
这位日本海洋研究开发机构的生物化学家补充说：“相反，它们的存在表明原始小行星能够产生并保存对生命起源相关化学过程至关重要的分子。”
研究还指出，这一发现“证明了它们在太阳系中的广泛存在，并强化了碳质小行星为早期地球前生命化学库存做出贡献的假说”。
未参与研究的西班牙阿尔卡拉大学天体生物学家塞萨尔·梅诺·萨尔万强调：“这些结果并不表明生命起源于太空。”
他补充道：“但通过这项研究以及贝努小行星的结果，我们对宇宙中任何地方在前生命条件下能形成哪些有机物质有了非常清晰的认识。”
去年，美国宇航局从贝努小行星带回的碎片中也发现了相同的生命构建模块。
科学家还在奥盖尔和默奇森陨石中检测到这些成分，这些陨石是坠落地面的小行星碎片。
在这项新研究中，日本团队比较了这些不同太空岩石中检测到的每种核碱基含量，发现其数量因历史不同而存在差异。
他们还发现了这些构建模块的比例与另一种重要生命化学物质——氨的浓度之间存在相关性。
古贺俊树表示：“由于已知的形成机制无法预测这种关系，这一发现可能指向早期太阳系物质中核碱基形成的先前未被识别的途径。”
未参与研究的澳大利亚惠灵顿维多利亚大学科学家摩根·凯布尔称这一特定发现“独一无二”。
她说：“这一发现对于理解生物重要分子最初如何形成并促进地球生命起源具有重要启示。”
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